La lame de ce couteau bunka 16,5cm est entièrement forgée par Yoshimi Kato. Ce dernier crée le couteau à partir d'une pièce d'acier massive, ce qui augmente la robustesse du couteau et sa durabilité (pas de point de soudure).

En complément, il utilise une méthode de forgeage à froid : contrairement à ce qu'indique le nom de cette technique, le couteau n'est pas forgé à basse température, mais à température ambiante, avant qu'il n'atteigne son point de recristallisation. Ce procédé a pour avantage de former le couteau de façon rapide, et le forgeron n'aura pas forcément besoin de réaliser un travail de finition très prononcé par la suite, ce qui fait gagner un peu de temps.

Le cœur du couteau est en acier inoxydable japonais VG10, un alliage reconnu en raison de sa tenue, et de la possibilité de lui donner un tranchant rasoir lorsque vous l'aiguisez. Il dispose de 1% de carbone, ce qui lui confère une excellente dureté, qui se situe aux alentours de 60 HRC sur l'échelle de Rockwell. Le tranchant est durable, et vous pouvez l'entretenir avec une pierre à aiguiser quand le besoin s'en fait sentir.

Ce noyau est ensuite entouré de plusieurs couches d'aciers qui diffèrent, c'est un damas 63 couches (31 couches repliées en 2 sur le noyau + ce dernier qui est compté dans le calcul). Un couteau damassé est un couteau sur lequel on a replié des couches d'aciers les unes par dessus les autres.

Ici, Kato utilise un acier inoxydable doux, et un acier au nickel. C'est la variation des aciers qui crée les vagues uniques sur la surface de coupe. L'acier inoxydable a l'avantage d'augmenter la résistance à la corrosion de l'acier, tandis que l'acier au nickel va lui donner une meilleure résistance mécanique. Le mélange des deux donne un rendu très original. C'est une pièce unique ! La lame est aiguisée manuellement pour garantir de très bonnes performances à l'usage. Les caractères japonais à sa surface y sont gravés manuellement.

Le manche est fabriqué en cerisier, une essence de bois très appréciée pour sa robustesse et sa capacité à tenir sur des années. Ses nuances claires contrastent parfaitement avec le métal froid de la lame. Sa forme ovale permet aux droitiers comme aux gauchers de l'utiliser. Il est complété par une mitre rouge en Pakkawood, un matériau composite antibactérien résistant à l'humidité. L'association des coloris est étonnante et très agréable.

Entretien :

Le couteau doit être lavé à la main, pour maintenir son aspect et son efficacité sur la durée (le lave-vaisselle est interdit). Vous pouvez ensuite l'essuyer avec un chiffon doux et le ranger au sec. Il ne faut pas le laisser au contact de l'humidité sur une trop longue période (pas le laisser tremper par exemple).

En savoir plus sur le forgeron :

Ce couteau a été mis au point par le forgeron japonais Yoshimi Kato, artisan certifié de la ville de Takefu. Ce dernier a été l'élève de plusieurs forgerons de renom, notamment Hiroshi Kato San, très respecté au Japon, qui est d'ailleurs son beau-père. Ce dernier est l'un des plus grands maîtres forgerons de notre époque. Il a créé des couteaux presque chaque jour pendant près de 50 ans, vous pouvez donc facilement vous faire une idée de son niveau d'expertise actuel. Il est aussi l'un des membres fondateurs du Village de Couteliers de Takefu, qui facilite le travail des forgerons de la zone (ils peuvent partager leur savoir-faire, leur matériel et leurs idées, en plus de devenir une zone très recherchée pour les apprentis forgerons).

Maintenant, il enseigne son art à la nouvelle génération. Yoshimi a d'ailleurs repris son atelier et continue à créer les couteaux de son maître (en retraite), tout en ayant lancé ses propres collections. Chaque couteau de cuisine Kato est réalisé selon la tradition japonaise, avec des techniques soignées et des procédés minutieux, pour vous assurer une pièce unique, qui pourra vous convenir à la perfection ou constituer le cadeau idéal pour un cuisinier.

Yoshimi Kato San a commencé son apprentissage en 2013, et c'est un forgeron très talentueux, qui apprend très vite. Il permet de continuer l’œuvre de Hiroshi Kato, tout en apportant des idées innovantes que tous les cuisiniers apprécieront !

A gauche : Hiroshi Kato et à droite, Yoshimi Kato

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